十二生肖,是一套以十二种动物为符号的纪年系统,与干支纪年法有着密不可分的联系,它萌芽于商周,逐步成熟确立于秦汉,两千多年来在民间广泛流传,受到广大劳动人民的喜爱和推崇,并逐渐影响到人们生活的方方面面。它已不再是简单的纪年符号,岁月为它注入了丰富的内涵,形成为我国独特的生肖文化。
生肖系列贵金属纪念币是传统文化与时代特色相结合的产物。该系列纪念币除了对生肖造型的展示外,还融合了多种传统民俗文化精髓,发展和丰富了传统生肖文化的时代特点。
十二生肖文化是中国传统文化的重要部分,中国生肖金银币以其独特的艺术风格和民族特色闻名中外。中国人民银行从1981年开始发行生肖系列贵金属纪念币,受到了海内外华人集藏爱好者的热烈欢迎,生肖系列贵金属纪念币已成为中国贵金属纪念币中的重要币种之一。生肖系列纪念币题材具有年年出新的特点,长期以来一直深受泉友喜爱,该系列目前已成为中国现代贵金属纪念币中的重要币种之一,其中的数枚佳币还曾获得过世界硬币大奖、中国工艺美术品百花奖等殊荣。生肖系列金银纪念币是中国贵金属纪念币发行史上最重要的延续性项目之一,中国人民银行一直将其作为年度重点项目发行。
鸡在十二生肖中排行第十,与十二地支配属“酉”,十二时辰中的“酉时”即下午五点到七点,又称“鸡时”。鸡与人有着非常紧密的联系,在人们心目中,鸡平凡而伟大,每天准时鸣叫,是勤奋和守信的典范。许多人不知道的是,高贵的凤凰原型其实源自生肖鸡,可见鸡生肖无论从物质还是精神都在潜移默化地影响着人们,在中国传统文化上有着独特而非凡的地位。