世界各国最早发行邮票是在什么时候？
1840年5月6日，世界上第一枚邮票在英国诞生时，邮票是没有齿孔的。邮局工作人员是用剪刀将几十枚连成整张的邮票一张一张地剪开，出售给用户。这样既麻烦，又不容易裁剪整齐。
1848年冬季的一天，英国伦敦下着大雪，一位记者在市中心的一家饭店里，把当天的新闻写成稿件，分装在几个大信封里，准备寄往外地的几家报馆。当他取出刚刚从邮局买来的一大张邮票，准备剪开，贴在信封上。可是到处找不到剪刀。怎么办？他灵机一动，从衣襟上取下别在西装领带上的一根别针，用针尖在邮票空隙间，刺了一连串均匀的小孔，然后轻轻一撕就拉开了。
这时，一个在铁路上工作的名叫享利·阿察尔的爱尔兰青年，目睹了这个情景，他联想起车票票根上的齿孔就自言自语道：如果能制作一架打孔机，把每张邮票的空隙间都打上齿孔，使用起来该多方便啊！
于是，他就凭着新闻记者的启示和自己工作中的联想在1847年10月1日向邮政总长提出了他的申请，经邮局技术师认可，推荐给邮票税票总监批准，终于制造了两台打孔机。第1台装有两个滚轮切刀，用来打出由短切口组成的横向和纵向齿孔。第2台装有双刃刀，用以在纸上冲出许多行切口。
打孔机经阿察尔进一步改进后，在1850年1月转让给萨默塞特印刷厂，1850年8月，由邮票税票总监批准，1852年5月21日，调查委员会认可并批准购进。阿察尔型的新打孔机由戴维·纳皮尔父子公司制造，安装在萨默塞特印刷厂，1854年1月28日，有齿邮票正式使用。
第一个发行通用有齿邮票的国家是英国，随后是瑞典。接着挪威、美国、加拿大也在1856、1857、1858年相继使用打孔机。 邮票上的齿孔度是法国巴黎的雅克·阿马勃勒·勒格朗博士在1866年发明的。这是测量在2厘米长的线段内齿孔。
邮票的发明，大大简化了繁琐的邮政手续，加快了信件传递速度，使邮政收入逐年增加。于是，各国纷纷效仿。 法国19世纪末成为世界上主要的殖民国家之一。自1894年开始发行邮票，主图大部分是选用希腊神话或罗马神话中的神像，都是著名的雕塑或绘画作品。法国邮票的设计水平和印刷质量一向居于世界前列。
比利时王国1849年发行第一批普通邮票，票面未印国号，只印法文邮政标记，主图是国王利奥波德一世像，国王胸前佩戴一枚大奖章 ，通称“大奖章邮票”，是比利时王国早期邮票中的珍品。
西班牙历史悠久，1850年开始发行邮票，票面主图是女王伊萨贝娜二世像及西班牙微志等。
奥地利和瑞士同年发行邮票。奥地利邮票主图是皇冠和双头鹰徽专、雄狮纹章、数目字、三项王冠和国王奥斯卡二世像。
挪威于同年也发行邮票。翌年，芬兰发行邮票。1860年波兰、马耳他发行邮票。
19世纪中叶，意大利还不是一个统一的国家，1861年撒丁王国改称意大利王国后统一发行邮票。
希腊是欧洲的文明古国，于1861年发行了第一套邮票，标记印“希腊邮票”，主图是希腊神话中的信使之神求赫尔梅斯侧面像。
匈牙利、圣马力诺于1871年，冰岛于1873年，保加利亚于1879年，摩纳哥于1885年相继发行邮票。
素有“邮票王国”之称的列支敦士登1912年发行邮票。
巴尔干半岛之国阿尔巴尼亚1913年始发行邮票。
捷克斯洛伐克1918年发行邮票以来，以其票幅较大，印制精美为世人称道。
前苏联邮票设计水平和印刷质量在世界各国邮票中均属上乘。
1923年最早发行的普通票10枚，主图是工人像4枚，农民和士兵像 各3枚，票面印“苏联(CCCP)”标记。
比起欧洲来，亚洲国家发行邮票较晚。阿富汗于1871年开始发行邮票，当时国名是“喀布尔王国”。
同年日本发行“切手”(即邮票)。
中国于1878年正式发行“大龙”邮票。
朝鲜于1884年建立近代邮政燕发行朝鲜第一套邮票。
印度是世界文明古国之一，境内的6个协约邦于1884年开始发行本国邮票。
泰国(原称暹罗)于1883年开始发行邮票，票面标记为暹罗文，未印国号，只印邮政或邮票字样，主图是拉玛五世国王像。
土耳其的邮票可追溯到奥斯曼帝国于1886年发行的邮票。
伊朗史称波斯，波斯帝国于1870年开始发行邮票，票面无国号，只印面值和狮了徽志。
1864年发行的“荷属印度”邮票是印尼最早的邮票。
菲律宾1889年印制邮票，票面图案即现在菲律宾国旗上的徽志。
马来西亚1900年首次发行统一邮票。
香港邮局自1862年起发行7分－96分面值不等的邮行邮票。
到20世纪中期，亚洲许多国家挣脱殖民枷锁，纷纷宣布独立，开始发行本国邮票。
非洲大陆备受殖民统治者的奴役。在古奥斯曼帝国和英、法、葡萄牙、德意志、西班牙等殖民者的统治下，非洲各国都曾使用或发行殖民国邮票，近代纷纷宣布独立，开始发行本国邮票。
巴西是南美洲面积最大，人口最多，也是世界上第二个(1843年)发行邮票的国家。
美国于1847年统一发行邮票之前，1845─1846年曾经有10个州的12个城市发行过邮票或使用过邮资已付戳记。
英属圭亚那于1850年，加拿大、特立尼达于1851年，巴巴多斯于 1852年，智利于1853年，古巴于1855年，阿根廷与墨西哥于1856年，秘鲁共和国于1857年，哥伦比亚、巴哈马于1859年开始发行邮票。
牙买加、圣卢西亚于1860年开始发行邮票，同年开曼群岛使用牙买加邮票。
1861年英国殖民者开始在格林纳达岛国发行邮票。
安提瓜与尼加拉瓜于1862年，玻利维亚和哥斯达黎加共和国于1863年开始发行邮票。
厄瓜多尔、洪都拉斯于1865年，萨尔瓦多于1867年，巴拉圭共和国于1870年，危地马拉于1871年，多米尼加于1874年，蒙特塞拉特于1876年，巴拿马、马尔维纳斯于1878年开始发行邮票。
1880年，多巴哥开始发行邮票。多山之国海地自1888年开始发行邮票。美洲各国早斯邮票图案多为微志、国王像及邮政标记类的文字。
大洋洲的新西兰自1855年起发行邮票，票面印有“新西兰”标记，主图是维多利亚女王青年时期的正面像。汤加是南太平洋一个历史悠久的王国，于1886年开始发行邮票，主图是王朝第一位国王侧面像。
澳大利亚于1913年统一发行邮票，第一套邮票主图是澳洲地图和一头袋鼠。许多岛国被殖民者占领后，使用占领国邮票，直至独立后才发行自己国家的邮票。
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